インド仏跡(3)初転法輪の地「サルナート」(2) 迎佛塔

　 一旦、ベナレスに戻ってホテルで昼食。再びサルーナトを訪れる。まずは、◆迎佛塔（チャウカンディー塚・フマユーン塔）◆
　鹿野苑の少し手前、左側に八角形の塔のある小高い丘が、チャウカンディー塚・迎仏塔と呼ばれ、５人の比丘が釈尊を迎えた場所だ。土の丘のように見えても、下から煉瓦を積みあげ、丸い鉢を伏せたように作られている。塔の上かちは公園のように美しく整備されたサルナート全景が一望できるが、今回は入場料高騰につきパス。最初のインドの旅では、この上に登って撮影した。　ただし、頂上の八角塔は、ムガール王朝最盛期の1588年にアクバル大帝が、その父フマユーン帝を記念して建てたもので、もともとの仏教の迎仏塔が占領されてしまったのである。

（釈尊と五比丘）
　五人の比丘は、近づいてきた釈尊を見て、「友よ、あそこにシッダールタがやって来る。彼はぜいたくで、努め励む心をすておごりに走った。そんな彼にこちらから挨拶したり、出迎えたりする必要はない。彼の衣鉢を受けとるべきではない。席だけは設けてやってもいいだろう」（『ヴィナヤ』大品）。
　しかし、釈尊のあまりにも堂々と威厳に満ちた姿にうたれ、衣鉢を受けとり、座に案内し、洗足の用意をし、釈尊の名を呼び、“友よ”と呼びかる。
　釈尊は、「比丘たちよ、如来に対して呼びかけるのに、名前を言ったり、また、友よ、などという呼びかたをしてはいけない。如来は、供養を受けるにふさわしく、正しくさとった者であるからだ」と。 
　そして、いよいよ説法の地、サルナートへ。

　◆鹿の園（鹿野苑）◆　
　サルナートは、「サーランガ・ナータ」（鹿の王）の省略形に由来します。考古学的発掘の結果、マウリヤ王朝（前３世紀）から、シェンガ期、クシャーナ期、グプタ期、パーラー期を経て12世紀に至るまでの、1500年におよぶ、ストゥーパ・僧院造営の歴史が明らかにされている。今は、緑豊かで、静かな公園として整備されている。とにかく気持ちがいい。この鹿の園の由来は、ぼくもよく如来様の慈悲のたとえとして法話させてもらう「六牙の象の王様」と同じ話で、「黄金に輝く鹿王」の話に由来する「ジャーターカ物語」からだとも言われています。

（最初のご説法）
　さて、五比丘たちに釈尊は、「四諦・八正道」（子どもの聖典・45・47頁参照）の教えを説かれた。その説法を、彼らは歓喜して信受したといいます。
　そして、その５名のうち、まずコンダンニャ（阿若驕陳如・了本際）が、「生ずるものはすべて滅するものである」という真理に達した（四沙門果の第一、預流果か）。釈尊による五比丘への指導法は、比丘が２名か３名が順に托鉢を行い、残ったものが聴聞するという方法で、６名の合宿方式で続けられる。コンダンニャに続いて、ワッパ（正願）、バッディヤ（正語・十力尊者）、マハーナーマン（大号）、アッサジ（仁賢・後にナーランダーで舎利弗・目蓮尊者をご教化）の４名が、次々と悟りを得て、五名はすぐに阿羅漢果に達し、ここに釈尊を含めて「六名の阿羅漢が誕生した」と言われている。この一名の師と五名の弟子ではなく、「六名の阿羅漢」という表現こそ、仏教の平等性ではないでしょうか。［（　）内の名前は『大無量寿経』の名前］。
　そして、ついにここに「仏（ブッダ）法（ダルマ）僧（サンガ）」の三宝が揃ったのです。仏教が仏教となったのは、釈尊の誕生でも、また成道（お悟り）でもありません。「仏法僧」の三宝が揃ったことで、仏教が誕生したのです！　彼らは初期仏教教団を創設し、これから北インド各地で伝道活動に邁進し、教えが広がります。釈尊の人生の四つの転機の一つで、四大聖地の一つなのです。