４月の聖典講座～観音・勢至観(1)

　４月の聖典講座は、『観無量寿経』の「 定善十三観」の最終回。定善十三観は、第一観～第七観が依報観（浄土についての観法）、第八観～第十三観が　正報観（阿弥陀仏や聖衆方についての観法）に分科することができる。前回は、定善の中心である真身観で、阿弥陀如来のお姿の観想が終わった。今回は、阿弥陀様の両脇士である観音（第十観）・勢至観（十一観）と、そして自らの往生想を起こす普観（十二観）、最後に力が劣ったものへの総合的な観法である雑想観（十三観）を窺った。

　まず、第十観・観音観【十八】である。『観経』では、「観観世音菩薩真実色身想」とある。
　阿弥陀様の両脇士である観音・勢至両菩薩の観想のうち、観音菩薩の相好や光明についてであるが、観音様の相好（お姿や光明）の記述が実に詳細である。が、そのお姿は、結局、阿弥陀様の相好と同じであるとされる。ただ違いは、「頂上の肉髷と、無見頂（肉髷の頂点、誰も見ることができないので）」だけが劣っているのだと示される。
　最後に、この観が成せれば、禍に遭わず、業障も除かれ、量り知れない生死の罪が除かれるという功徳が説かれ、またその名を聞くだけでも無量の功徳が得られるのだから、観想することは、それ以上の功徳が得られると述べられるのが、だいたいの要約である。

　次いで、第十一観・勢至観【十九】だが、『観経』では、「観大勢至色身想」とある。

　勢至菩薩の相好が述べられるのが、その相好は観音菩薩と同じであると示されている。ただ、両菩薩の相好は、第十三観でも「頭部の様相を見る」ことで区別されるとあるように、観音様は、天冠に阿弥陀様（化仏）を頂かれ、勢至様の頭頂は、肉髷に宝瓶があるのが特徴だと示される。
　また、勢至様は、別名「無辺光」（十二光の一つ）と名付けられ、智慧光の一切を照らし、衆生を三塗から離れさせて、無上の力を得させて、浄土へ導く大勢力もった菩薩なので、大勢至と名付けられていると示されている。

　本論とは別に、両菩薩について少し詳しく見ていた。浄土真宗とはあまり問題にしていないが、身近にある菩薩様方であることが分かって、面白かった。(続く）