『仏敵』の旅（３）野口道場

  この旅のメーン、大和高田市にある「野口道場」へ。大型バスが入らない。世話役の経営される工場（紡績関係）に駐車し、細い路地を歩く。すっかり街中になっているが、往時を偲ばせる細い路地は健在だ。途中、野口公民館の前に、「南無阿弥陀仏」の碑と阿弥陀堂の小さな祠がある。これは『仏敵』には登場しない。ただ、紡績工場の５時知らせるサイレンという記述がある。このあたりは靴下の町である。もしかすると今の工場かもしれない。

　↑民家の中に野口道場が見えてきた。概観は普通の家と変わらない。門をくぐる。『仏敵』では、「土塀続きのみそぼらしい門」となっているところだ。

　↑小さな前庭に「釈尼妙芳」と刻まれたおよし同行の墓が出迎え。案外新しく、昭和46年に建立。

　そして、たくさんの尼講の皆さんもお待ちくださっていた。彼女たちはいまも変わらず毎月１８日が、尼講の集りがあるという。尼講の皆さんの話では、その日は、およしさんとの関連があるのでのはといっておられたが、そのあたりは不明だという。残ながらお墓と建物以外、教えは何も残ってはいない。

↑滞在50分間ほどの予定だったが、往復の行程があって実質30分ほどしかない。すぐに勤行を始める。皆さん勤行に力が入る。娑婆では、華光のルーツはここなのだ。狭い道場は、40名の同人で一杯になる。隣の間には、尼講の皆さんが座って一緒にお勤めされた。その後で、法話の代わりに、『仏敵』の一節をいつくか読ませてもらった。

　
↑最初、伊藤青年が尋ねた野口道場は、屋根にペンゾン草が生え、破れ果てた道場は化け物屋敷だと描写されている。

↑ところがきれいになっていて驚いた。ペンペン草は生えていなかったが、20年前は薄暗い道場に、やたらと立派な仏壇が金色に輝いていた。実は、今回、耐震性の問題もあって、役割を終えてもうなくなるのではと心配していた。ところが、瓦も新しく、道場もきれいになっている。平成18年（12年前）12月に「平成大修復」を終えたというのだ。
　皆さんでお護りくださっているのはうれしかった。中には、想像よりもきれいで、ちょっとイメージが異なったという人もあった。

　「泥まみれの縁側の板」もきれいに磨かれている。右手あたりに井戸があったか？↑

　　大正7年頃、伊藤先生が仏教大学（現龍大学）の２回生の春休みの出来事だから、20～21歳の時である。いまから１００年前の出来事だ。『仏敵』では、まだ電燈工事か進捗せずに、薄暗い本堂にはランプが灯り、暖は火鉢とある。いまはエアコンも設置。

↑伊藤青年が『観経』定善（第八観・像観）のごとく、「水流・光明」されたお仏壇。いつ訪れてもきれいにお荘厳されている。

↑伊藤青年が休んだり、ご示談の場となって別室は、物置部屋。
　みんながうれいしそうに眺めるのを、地元の人々は不思議そうに見ていた。当時は、ここからも外に出入りできたことになる。

↑奥の柱は年季を感じさせる。

　短い時間で怒涛のように立ち去るのは、こころ残りもあったが、感無量で、当専寺へ。