歯医者から西山別院へ

今年も残すところわずかになった。
ぼく個人のところでも、さまざまなことがあった。そんな今年１年を漢字で顕す、わが家の一字は「歯」ということなるだろう。信頼していた歯医者が、高齢になって４月で廃業されたのだが、それで苦しめられている。それは来年にも持ち越されて、二人とも年明けには親不知を抜かねばならない。わが家だけでなく、事務所のＴさんも同じことで苦しんでいるようだ。

今日も歯科の予約で、ご縁があって桂（西京区）に通っている。実は、以前の歯医者も上桂にあった。元連れ合いの紹介だ。そこが廃業になって、ブラジルにいる彼女も困っていると、先日、別の歯科を紹介してくれたが、それもやはり桂にあって，実はその前を通って今の歯医者に通っているのが、ちょっと面白い。歯医者は、西山別院前を左折し、２～３分というところにある。

今日は、いつもより早く診察が終わった。珍しく痛くなく元気もある。いつもはグッタリしていることが多いが、西山別院にお参りしていくことにした。

ここは本派の僧侶なら、誰もが特別な感慨のある場所だ。得度習礼も教師教習も、ここで行われているからだ。つまり、僧侶の第一歩がここから始まるのだ。ぼくが得度してから３５年以上経過した。教師教習は大学院時代だがそれでも30年はたった。この地にたってもどこでどうだったのかは、もう覚えていない。それでも懐かしさと同時に、初心に戻るような気もする。

本堂、こんな狭かったのかなと。とにかく足が痛かった。そして寒かった（その年は記録的に寒い冬だった）。暖房は、まだ火鉢。叱られこと、怒鳴られたこと、失敗したこともよく覚えている。

ここは、本願寺の第三世、覚如上人の墓所でもある。早朝、、「かくそいませし西山に～」と、ラジオ体操の後歌った。最初、「かくそ」の意味が「？」だったが、覚祖とは覚如上人のことである。幼稚園の園庭が挟まれて前まではいけなかったが、手を合わせることができた。

風は冷たいが、青空が広がって気持ちのいい一日。

　　≪覚如上人の墓所≫