旭山動物園～北海道紀行(3)～

　家を眺望できるお墓参りをすませて、深川から１時間ほどで旭川へ。

　中心部から少し郊外に、旭山動物園がある。

　人口35万ほどの街に、日本最北の動物園がある。車以外のアクセスも悪いし、パンダやコアラのような人気動物もいない。動物園の定番のゾウもいなかった。

　それでも、日本で最も人気の動物園で、平日の午後なのに、アジアからの来客者も多くて、北海道を代表する観光地のひとつになっているた。

　テレビや映画でも、すっかり有名になったが、動物の見せかたが、魅力的なのである。映画『旭山動物園物語 ペンギンが空をとぶ』をみたことがあるが、確かにペンギンが空を飛んでいるようだ。

　 最近では、どの動物園や水族館でも取り入れられてきたが、ただ、動物を見せるのではなく、その行動などをみせる「行動展示」のさきがげなのである。自然な姿の動物たちとの距離がとても近く、下から眺めたり、横から眺めたり、人間のほうが、ドームに入っていったりと、なかなかおもしろい。

  檻のない通路を渡るレッサーパンダ。オラウータンも、曲芸のような高さの綱を渡る姿を、真下から眺めることができる。1７メートル上空だ。

  また、エサやりも、単なる食事タイムというより、動物のパフォーマンスの時間として利用されている。

  他にも、違った種類の動物が同じ場所で飼育されていた。サルとカピバラの組み合わせは、サルがときよりちょっかをだして、なかなか面白かった。

小さな檻に閉じ込めないので動物の種類はけっして多くない。が、工夫次第で魅力的にすることができるということだ。時には、動物を観ているホモ・サピエンスを観察することもある。楽しいかったです。　
　チンパンジーの親子。i子の名前は、ハルキ君。

　カバのアサコと足の裏