「もったいないものなー」

　おばあちゃんが、久しぶりに子供たちの好物のハンバーグを作ってくれた。おふくろの味ではないが、おばあゃんの味が、二人は大好きだ。

　「おばあちゃんのハンバーグ、ちょうどいい焼き加減やんやな。おいしいわー。」と、上の子は、ほんとうにうれしそうに、声をだして御礼を言う。

　ちょうど育ち盛り、食べ盛りで、飛躍的に食欲が増しているのもあるが、ぼくが作ったちょっとしたものでも、喜んでおいしそうに食べてくれるのだ。しかも、ただおいしそうに食べるだけでなく、ちゃんとそれを口にだして、「この炊き具合がいいわ」とか、「お父ちゃんの作るパスタは、固さがちょうどいいねん」とか、とにかく自然な形で、口にだしてくる。

　先日、法座に向かう朝のこと。おいしそうなライ麦入パンを買ってきた。ただトーストにしただけなのに、「アメリカではトースト食べなかったので、久しぶりやナー。わー、これおいしいで、お父ちゃん！」と、また言ってくれたのだ。

　もし上手としても、言われることはうれしい。第一、それが身について自然なのはよくわかる。でも、ちょっびり子供にしては無理してないかが心配にもなってきた。それで、

　「あんた、無理してないか。別に上手やったらいいで。」

　「ううん、ほんまにそう思うねん。それに言わなかったら、なんか『もったいないやろう』」

　ああー、これは子どもに完全にやられました。「おいしい」「いいな」「ありがとう」と感じたら、それを素直に口に出して相手に伝えていく。すばらしいことじゃないですか。

　これは今生でも、仏法でも同じだなーと。どこかで、言わなくても、察してもらえる、分かってもらえる、口に出すほどのこともないと思っているかもしれないが、「有り難いな」「もったいないな」と感じているならば、恥ずかしがらずに声に出していくことが、仏法讃嘆ではないのか。実は、そうしないことが、ほんとうに勿体ないことでもあるのだろう。

　「へえ、あんた、えらいなー」とほめたら、すかさず下の子が言った。

　「私はどうや、、、。うん、私は好き嫌いが多くて、すぐ嫌いと言うけど、、」

　確かにな。でも、それもまたすごく子供らしくて、ぼくは大好きなのだ、と。