耳慣れ雀

  葬儀に出かける。

　５～６年に１度あるかないかの時もあったが、今年は２回目。最近は、年に１、２度は導師のお声がかかる。

　それで、少しは場馴れしてきたのだが、それでも、念のため予習は必要だ。広島法座から戻って、すぐに準備。七条を着る確認と、少しだけ念仏と和讃の練習もした。

　葬儀は、しめやかに営まれた。父親を亡くされた喪主の最後のごあいさつが、有り難かった。無常の理は誰の上にもさけられないこと。家族を護るようにひとりで大病を引き受けてくれたこと。そして、本願力に出会って、お浄土で念仏三昧の日々を送っているのだから、けっして寂しいことはないという内容だった。

　お山にいき、初七日では、短いご法話。お斎をご馳走になった時には、一言ずつ思い出を分かち合った。まったく故人を存じあげないので、完全に第３者の死であったが、皆さんの重い、そして温かい一言一言で、故人の輪郭がぼんやりとだが、立ち上がってくるようだった。

　夕方に戻ってきたら、直後にまた訃報が届く。日高支部の長老のご息子の訃報に、少なからず耳を疑った。まだ50台とお若い。昔、子供大会にも出られたこともあり、東京の講演会には、そのお子さんも参加されていて、仏縁を模索中だったからだ。お悔やみ電報を打った。数日前にも、同人の連れ合いの方の急逝に驚き、昨日は、日高同人の古老の逝去が届いたばかりだ。この１週間で、４回目となると弔電を打つのも手馴れてくる。

　まさに、鳴子にも停まる耳慣れ雀。麻痺しながら生きている。

　散る桜　残る桜も　散る桜