紅葉の永観堂

　華光大会が終わって、華光誌の作業が始まった。布教も続くので、例年、師走17日までは、せわしい日々が続く。

　今夜は、母の誕生日祝いで、家族で外で会食することになった。

　その前に、ライトアップされた紅葉見物。春の桜、秋の紅葉と、ここ３、４年の恒例行事。

　法然上人800年大遠忌で、岡崎の金戒光明寺が特別拝観されている。『仏敵』のご旧跡でもあるので、よく訪れいてる。隣にある少し隠れた紅葉の名所でもある真如堂と合わせて拝観しようかと思ったが、いずれも４時頃には閉山される。

　東山の永観堂へ。京都の有名寺院である、金閣寺、銀閣寺、東寺、それに西本願寺や東本願寺もすべて通称(ご存じですか。西本願寺はやさしいけれど、東はけっこう知られていないな)で、正式（宗教法人）な名前がある。ここも、禅林寺というのが正式名で、３派に分かる西山系の総本山のひとつの浄土宗西山禅林寺派の総本山だ。法然上人を開祖に、証空上人を派祖に頂いているのだか、もともとは真宗密教として平安時代に始まり、永観律師の時代に発展。それが、鎌倉時代になって、平清盛の弟である頼盛を父に持つ静遍僧都が、法然上人批判のために『選択集』を開いたところ、結局、自分の間違に気づき、法然上人の浄土念仏に帰依。まさに、逆縁転じて順縁となったのである。法然上人の愛弟子である証空上人を迎えて、今日に至っているというのである。

  ここには、有名な「永観、おそし」と振り返られたみかえりの阿弥陀様が、ご本尊がある。永観律師が、２月15日(涅槃会だ)の暁に、阿弥陀像のまわりを念仏行道。すると突然、須弥壇の阿弥陀様が先導し行道をはじめられた。永観さんは驚き、呆然と立ちつくしたという。その時、阿弥陀様は左肩越しに振り返り、「永観、おそし」と声をかけられたというのだ。あまりにも有名な伝承。実は仏像に別の意味があるという話を、専門のK先生から聴いたこともあったが、いまはもう忘れた。

  5時30分から開場のライトアップなので、30分前には到着したが、平日というのに、すでに長蛇の列だ。チケット売り場までの列は、二重、三重になっている。並んで待っていると、次々と観光バスが入ってくる。この人達はチケット購入がないので、門の前に並んでいる。これは、何時になることかと心配していたが、5時30分と同時に、列は効率よく動きだして、ほとんど止まることなく20分ほどで境内へ。観光客で喧噪としているが、満員電車ほどではない。池にかかる極楽橋(なんかおかしいなー)だけは、かなり混んでいたが、父をの手を引きながらでも、写真もそれなりには写せた。ただし、今夜は、10時から、報道ステーションというテレビ番組の生中継があるので、その準備もあって、あちらこちらに機材が点在していたり、たくさんのスタッフが仕事をしていた。

　そにれしても見事な紅葉だった。真っ赤なものだけでなく、さまざまな種類の色合いがある。そのグラデーションが美しい。3000本もあるそうだが、やはり池にかかる景色は、水面に写る紅葉が鏡のようにうつり、映えている。きれいだったが、手持ちのカメラでは、夜間はうまく撮れないが、池の中央には鴨もいる。ライトアップも、昨年の高台寺のようなやりすぎ感もなく、自然でよかった。

  それより、父が雑踏の階段や軽く上下する道も、元気に歩けたことがうれしかった。本堂にも上がった。今月のはじめから、ほぼ毎日、ぼくと散歩している効果が出ているようで、三井寺の時とは大違い。

  建物の写真は、上から釈迦堂、御影堂（法然上人）、極彩色野建物が阿弥陀堂である。阿弥陀堂では、みかえりの阿弥陀様だけでなく、「当麻曼陀羅」(観経の世界観を表す浄土変相図)も拝ませてもらえた。振り返られたみかえりの阿弥陀様のお顔とは反対側なので、ほとんどの人は素通りだ。曼陀羅は、証空上人ともかかわりがある。

　少しだけゆっくりしていたが、夜も7時になると、かなり参拝客が減ってくるのが、よく分かった。帰りに受付をみると、参詣者もまばらになっていた。この時間になると並ばなくても、普通に入れるようだ。

　 このあと、河原町三条のイタリアンのお店で、母のお祝いを兼ねて食事。これはまた次に書くが、帰宅して、すぐにテレビをつけたら、単なる生中継ではなく、番組自体をここから放送していた。さっき座っていた茶店の毛氈の床几に座って、古館一郎、安藤忠雄氏が放送していたのが、なんとも不思議な感じだ。
　ＴＶの影響があって、今週末の人出は、かなり増えるだろう。