西山別院で得度習礼

　今未明、大雨にみまれた。豪雨と共に、いなびりと烈しく雷鳴が轟く。七が、「お父さん、お父さん」と呼んでいる。耳を押さえて怖がっていた。甘も、原爆の展示のことを思い出したようで、こわかったそうだ。台風の影響での大雨だ。

　５時すぎから30分ほどが、もっとも烈しい雨となったが、連れ合いが得度習礼中の西山別院のある西京区では、１時間に100ミリを超すゲリラ豪雨となっていた。その最中、４時半起きをして、西本願寺へ移動。ご本山の晨朝勤行の臨んでいたようだ。この滝のような雨の中で、法衣姿で移動するのは、たいへんだったろう。

　６時をすぎると小康状態になっていたが、今日は、ときおり雨が混じる天気。

　子どもたちを連れて、桂にある西山別院へ向かう。何年ぶりだろうか。得度してからは、もう30年、教師を終えてからでも、20年以上は経過している。

　実は、線路を挟んだ向え側に連れ合いが下宿していた。学生時代から結婚する前まで住んでいたので、このあたりは生活圏だった。その意味でも懐かしい。

　解散式が少し長引いていた。親御さんたちであろう。雨が降るので、皆さん、軒下待機中だ。

　「Ｓちゃん、じゃないですか」と、声を掛けてくる人あり。

　「エッー」とみると、びっくり。Ａ先生の奥様だ。なんでもご子息が、同じ時に得度されているのだ。「おめでとうございます」。あとで尋ねてもみだ、班が違ったので、連れ合いとは面識がないまま終わったようだ。

　待ち時間を利用して、本願寺三代目の覚如上人の祖廟にお参り。

　覚祖いませし、西山に～

　そう、ぼくが得度したころは、毎朝、体操のあとに歌ったものだ。

　もっもと、連れ合いの話では、今回は、体操も、歌もなかったという。古い建物で、寒い冬でも、暖房は火鉢で、勤行だけでなく、講義も、食堂も、まだ正座の時代だった。その年は、やたら寒かったことを覚えている。

　まもなく式が終わって、ピカピカに光輝く（ほんとうに剃りたては光るんだ）、ほやほやの僧侶たちが、出てきた。

　ゆうこも、ちょっと目を腫らして登場。

　「釈光雲」の法名。

　感激して、泣いたのかなー。とにかく、11日間ご苦労さま。ちょっと疲れで痩せている様子。

　新聞、テレビ、電話（携帯もすべて没取）と、俗世間から隔離されて、しかも、毎日、「動くなー」、「寝るな、目をつぶるなー」と怒鳴れ、怒らればなしの11日間。５時起きで眠いわ、、正座はひたすら足が痛いわ、夜まで課題の練習に、厳しい試験はあるわ、ドンドン課題や行事がやってくるわで、想像以上にたいへんだったようだ。今日の普段の日常生活の身には、かなりハードな非日常だけれども、ちょっと考えれば、所詮、たった11日間だけ。

　結局は、どれだけ成績が悪くても（最後まで呼び出しがあるが）、無事にその間を過ごすと、みんな資格が得られるシステム。もちろん、信心の有無は沙汰は、一切ありません。ここは、見事。だって「習礼」なんでから、僧侶としての礼を習い、正信偈が正調であげられるようになり、あとは、僧侶の心得にあるように、ひたすら教団に従順することを誓う場といってもいいわけです。

　それでも、11日間の隔離からの開放感と、達成感で充実した顔もうれしそうだが、それ以上に、軒下で待っていた、親御さんたちも、ほんとうにうれしそうである。まずは、住職継承の最大の関門が、ここにクリアーできたわけ。学生なら、バイクでも買ってもらうのか、それもと、奮発して車もあるのかなー。

　ゆうこは、次長として、同じ班の特に女の子リーダー。終了後、班の子（学生が多い）を集めて、記念撮影。そして、さっそく華光誌を配布して布教活動だ。車で迎えにいったので、４名の若い子を拉致（？）して、華光会館の道場へ。

　ほんとうは、遠方のひとたちが、雨で濡れて困っているだろうと、シャワーを浴び着替えてもらってから、京都駅前での打ち上げに向かうのでした。

　11日間、ほんとうにご苦労さまでした。

　本人ももちろん、子どもたちも、ぼくもお疲れさまでした。