仏の子供大会～野外活動・追ハイ・ファイヤー編～

　仏の子供大会の野外活動。前回は海水浴（水泳）のことを書いところで、思わぬ子供時代の思い出で終わってしまった。残りの追跡ハイキング、キャンプファイヤーを簡単に。

追跡ハイキング、略して「追ハイ」とか、「追跡ハイク」と言っているが、これを楽しみに子供大会にくる子もいるほどで、一番の人気行事。もともと、悟朗先生が、50年前にボーイスカウントで学んできたもので、それ以来、華光流にアレンジ行なっている。

　行き先は、先発陣以外はしらない。道にかれた→や×などの記号を探して、進んでいく。その間に、手紙や関所があって、クイズや課題にも取り組んでいく。班ごとにまとまって進むことがポイントだ。だから、ただ早いだけでもダメで、記号を探す正確さと、チームワークが求められている。だいたい、この行事で一位になった班が、優勝にもっとも近いのである。

  今年は、稀に見る猛暑なので、心配した。出発地点では、ネコもバテていた。天気はよかったが、やはり緑も多く、風もあって、どうにか無事終了した。ぼくは、本部で待機し、ゴールした班の送迎係。ゴールの神社の日陰は、それなりに心地よかった。だいたい、山道か、田んぼの中を進むが、浄土真のお寺でも関所がもたれた。

　今年は、初めての会場だったが、距離も手頃で、バラエティーに飛んだ、なかなかイイコースだった。

　追ハイの後、戻って一休みしたら、すぐに、夜のキャンプファイヤーのスタンツ（出し物）づくりにはいる。これは、班対抗。追ハイ同様、スタンツの出来が、優勝に左右される。ベテランの班長は、出発前から、アイディを考える。保護者や大人も、寸劇をやる。だいたい、お笑いだが、一部、仏法ネタがはいる。ほかにも、シークレットで飛び入り芸もある。ぼくも、横山やすし風の「あるおっさん」のネタで、大いに笑いをとったり、真面目な釈尊役だったりもするが、今年は、撮影に回ったので、持ち芸の披露はなし。これは、元気な年に、数年にあったほうが新鮮。

　野外だったの、久しぶりに、本格的なキャンプ・ファイヤー。ゲームが新しくて、すごく新鮮。エールマスターもハリキッテくれて、盛り上がった。どんなに大声をだそうが、走り回ろうが、ここならまったく迷惑にならない。

　子供たらのスタンツも、短い時間で、それなりに検討していた。大人のスタンツは？　昨晩、スライドでみた「ウサギさんのお供え」を、凡夫版にアレンジ。毎度ながら、ちょっと悪のり感がいい。保護者のオバアチャン方の、ちょっとオフビート感が、ゆるくて面白い。

　最後は、みんながシッミリと火を囲み、残り火を眺めたら、ジーンとしてきた。

　楽しい一日も、こうして静かに過ぎていくのである。

　ここまできたら、子供大会も、あと１日。毎年同じメニューながら、同じことは一度としておこらない。日頃、経験しないようなハイテンションになった気持ちも、ちょっとセンチなったりする夜だ。