甘露の法水

  　昼のニュースを観ていたら、 東大寺の花祭りの模様が映っていた。そうか、今日は、4月８日、お釈迦様のお誕生日だ。

　もっとも、南伝仏教では、４月８日の花祭りではなく、ウェーサーカ祭（ウエサク祭）という５月の満月にお祝いされる。子供大会でよくみた、「うさぎさんのお供え」（悟朗先生の『モッンチャ～ン』と熱演で有名）でも、「ウエサク祭のお供えに…」となって、子供のころからかなり大きくなるまで、「ウエサク祭ってなーに？」と疑問に思っていたものだ。
　もうひとつ、所変わればで、お隣の韓国では旧暦で、国民の休日になっているそうである。

　ちなみに、「花祭り」というのも新呼称で、日本では長年、「灌仏会」として親しまれてきた。もちろん 、お釈迦さまがお誕生になった時、龍が現れて、甘い雨（アムリタ、つまり甘茶）を降らせ、そのお誕生を祝福した。甘露の法水である。そして、六道を迷いを一歩出て、七歩を歩まれたのであるが、たまたま、わが子の名前の由来はここから来ている。別に４月生まれというわけではないのだが…。

　　　　写真は、お誕生の地ルンビニー園。上から①～⑦。

①＝有名な「アシャカ王柱」で、 この碑の発見で、荒れ果てたこの地がルンビニーと判明。
②＝新マヤ堂と沐浴池。（変化にビックリ）
③＝新マヤ堂にある、生誕の場面のレリーフ。（削がれている）
④＝タイ寺に安置されている、新レリーフ。
⑤＝27年前のルンビニー風景。とても静かな場所だった。白いのが旧マヤ堂。②と③が安置されていた。
⑥＝ここが釈尊誕生の地といわる、マイルススートン。
⑦＝お土産の誕生仏。外の３つは土産で、中の２つは別々に購入した。若干、お値段に格差が…。でも、日本資本の経営のホテル以外、かの地では、マヤ夫人も含まれた誕生場面のレリーフのほうが主流か。