マサラチャイ

　昨夜のお客さんから、黄金に輝くプリンをいたいだ。「SHIN」ですか、ぼくにピッタリのネーミングだ。

　インドで買ったマ サラティーで、チャイ（マサラチャイ）を淹れた。作り方は至って簡単。茶葉をティースプーンに軽く一杯。それを水から煮て、数分間沸騰させたところで、少 し多めの砂糖を加える。砂糖が溶けたら、ミルクを加えて中火にして再沸騰させる。火を止めたあと少々蒸らしてから、茶漉しを通して器に注ぐのだ。今日は、水１対しミルク２ぐらいにした。安めの茶葉に、マサラという香辛料－ショウガやカルダモン、シナモン、コショウ、胡椒、クローブなどがまぜてあるもの。30年前には、インド料理店などでしか飲めなかったのが、いまでは普通にカフェのメニューにもならでんいる。昔から、少し甘めにして飲むのが好きで、いまでは、お気に入りのチャイを出すお店があるほどだ。

　紅茶大好きの連れ合いのために、現地価格で、100ｸﾞﾗﾑで、25ドル（だいだい2400円）する有機栽培のダージリン（セカンドフラッシュ（夏摘み）のマスカテルフレーバー）を買ったが、かなりストロングな香りと味わいがして、とてもおいしい。もちろん、100グラムで50ドル（4800円）、100ドル（9600円）以上するダージリンも紹介されたが、ちょっと手が出なか った。もちろん、高級茶葉には、きりがない。どんな香りや味がするのだろう。

　その点は、マサラティーは煮出すので安めの茶葉のほうがいいらしい。これも６ドルと手頃だった。もう少し多めに買ってもよかったなと思うが、３ドルでマサラのパウダーも買ったので、工夫できるかもしれない。

　何度か、外でチャイを飲んだが、外では素焼きに淹れて、使用は１度かぎりで、飲み終えたらそれを割ってしまう。ぼくはひとつもって帰った。