花祭り

　１ケ月以上遅れての「花祭り」。お釈迦様おめでとう。

　このところ日曜礼拝は、子供たちの減少や、大人も顔ぶれが固定するなどちょっと停滞ぎみだけれど、今日は、総勢35名以上の参加で、なかなか賑やかだった。

　久しぶりに、日曜礼拝でご法話を担当した。

　何不自由もない幸せなお釈迦さまが、なぜ、城も、地位も、名誉も、お金も、家族も（みんなが欲しくて欲しくてたまらい幸せ）をすべて捨てて、出家されたのか。四門出遊の、生老病死の苦と現実を、具体的に考えてもらいました。とくに、「老い」のところです。みんな、人ごとでは、他人のことではわかっているつもりです。でも、三人称なんですね。もしくは、家族の老いなら二人称。でも、自分のこととなったらどうか。

　4歳から、５歳、６歳、７歳と…、幼児や小学校の子供たちは、１歳ずつに順番に並んでもらって、あとは10代前半、後半、20代、30代、40代、50代、60代、70代（残念ながら、いつも80代の常連さんが欠席）と、横一列に並んでもらいました。いーや、ビックリしましたね。とくに身長の大小があるはずなのに、みごとに右肩上がりで大きくなっていく。それが、40代をピークに、今度は、下り坂に転じていくんです。「無常だ」とか、「老いるぞ」と口先で話すより、少しはからだで味わってもらえたでしょうね。しかも、過去の過ぎさった時代は振り返り、思い出せるが、先の世界は、未知の領域。30代の人から、50、60、70、80代の世界は、からだも、こころも想像がつかないと味わいが出てきました。同時に、みんな生まれたての赤ちゃんの時も、２、3歳のもの心をつく前の世界もあったわけですから、いまやそのなれの果てが、お互いなのでしょう。そして、そこまで、諄々と安全に進める保証はどこにもない。どこで、この長寿山が途切れてしまうか分からない、無常の身なんです。

　それにしても、二女の保育園の4歳児が5名。かわいい。でも、お勤め（字が読めない）も法話も、なかなかジットしてられない。グズったり、歩きまわったり、仕方なんです。でもね。あれが、私の姿そのものじゃないですか。育てられて、教えられ、薫陶を受けたご恩で、黙ってご法話を聞くところまで育ててもらえた。しかし、実際は、ジッーと聞いてるフリはしていても、ほんとうに聞いているのか！　カッコだけです。40代なっても、50代になっても、なーんにも、聞いてない、そして親に甘え、「わらかん、わからん」と駄々をこねている姿は、まるまる4歳児そのものです。むしろ上等だと思ってる分、質が悪いかもナー。そんな訳のわからんものに、目先の老いも、死ぬこともわからないものに、後生に一大事があることなど分かる智恵などないわけで、そんな無明そのものに向かって、「どうか聞いてくれ」と願い、頼んでくださっているわけですよ。人間どころか、一切の生きとし生きるすべてのいのちあるもの（衆生）を、必ず、仏にしてみせるという、とてつもない広大なお誓いを立ててくださったわけです。そんな弘いおこころが、限りある私に理解できるわけがない。だからこそ、こちらの迷いの気分や気持ちを追いかけるのではなく、その真実を真実としてお教えいただいた、そのお心に耳を傾けていく。お聞かに預かるだけで、すべての用事が済むように仕掛けられている。だからお聞かせに預かるひとつなんです。聞くだけ。もう兜を脱いで聞かせてもらいましょう。

　大人の分級座談会の間、子供たちには、ケーキ作りや楽しいイヘントも盛り沢山。先生方ご苦労さまでした。